De 10 bästa dykplatserna i Storbritannien
Storbritannien är ett av världens mest underskattade dykland. Landets havskust är avsevärd — från Shetland i norr till Cornwalls spets i söder — och under ytan döljer sig en kombination av historisk tyngd och biologisk rikedom som är unik i nordatlantisk kontext. Vrak av alla tidsåldrar, från vikingatida skepp till andra världskrigets konvojfartyg, befolkas av en nordeuropeisk bottenfauna av anemoner, korallanemon, krabbor och torsk som förstoras av det kalla, klara vattnet. Torrdräkt är nästan obligatorisk, och erfarenhet av nordatlantiska förhållanden ger ett väsentligt bättre upplevelse.
1. Scapa Flow, Orkney
Scapa Flow är världens bästa vrakdyksdestination — en naturlig hamn i Orkney-ögruppen där den tyska flottan internerades efter första världskriget och sänktes av sina besättningar den 21 juni 1919 i en av historiens mest dramatiska militära aktioner. Sju slagkryssare, fyra slagskepp, fem torpedbåtar och en mängd mindre fartyg vilar på åtta till fyrtio meters djup. SMS Markgraf, SMS König och SMS Dresden är de mest besökta. Sikten är typiskt tio till tjugo meter. Torrdräkt och Advanced Open Water. Bäst säsong: maj till september.
2. Farne Islands, Northumberland
Farne Islands är ett av Storbritanniens bästa ekologiska dykupplevelser — ett skyddat naturreservat utanför Northumberlands kust med kolonier av grå sälar (Halichoerus grypus) som är vana vid dykare och initierar kontakt under vattnet. Sälarnas nyfikenhet är äkta och intensiv; de biter ibland lätt i fenor eller simfötter som ett lekfullt test. Revlivet är imponerande med anemoner, sjöstjärnor och stor täthet av plattfisk. Djupet är sex till tjugo meter. Open Water räcker. Bäst säsong: juni till september.
3. Stoney Cove, Leicestershire
Stoney Cove är en borttagen stenbrott i Leicestershire som fungerar som ett av Englands huvudsakliga utbildnings- och träningsdykplatser — ett inlandsvatten med en samling nedsänkta fartygsvrak och strukturer på fyra till trettiosex meters djup. Stonefish, Slate Barge och en del av HMS Defiance är bland de sänkta objekten. Sikten varierar, tre till åtta meter, beroende på väder. Torrdräkt är standard under kalla månader. Open Water räcker. Bäst säsong: helår; bäst sommar.
4. Vivian Quarry, Llanberis, Wales
Vivian Quarry i nordvästra Wales är ett av de vackraste kalla-vatten dykplatserna i landet — ett djupt borttaget stenbrott med klart vatten (ibland upp till tjugo meter sikt), dramatiska klippväggar som faller lodrätt och en serie nedsänkta truckar och maskiner på botten. Vattentemperaturen är konstant kylig, åtta till tolv grader, och torrdräkt är nästan obligatorisk. Djupet når tjugofem meter. Bra för övning och fotografering. Open Water räcker. Bäst säsong: helår.
5. Lundy Island, Bristol Channel
Lundy Island i Bristolkanalen är Englands första marina naturreservat och ett av landets biologiskt rikaste dykplatser. Grovt undervattenslandskap av klippblock och grottöppningar täckt av kolonier av krabba-sked-anemoner, jordbär-anemoner och klättertrumpa-anemoner. Grå sälar förekommer liksom hummer och sjöborrar. Starka tidvattensströmmar präglar Bristolkanalen och kräver noggrann planering. Advanced Open Water och tidvattenkunskap. Bäst säsong: juni till september.
6. SS Politician, Hebriderna
SS Politician är det historiska ursprunget till Compton Mackenzies roman — och film — "Whisky Galore": ett brittiskt lastfartyg som grundstötte 1941 på Eriskay i yttre Hebriderna med en last av tjugofyratusen whiskyflaskor. Vraket är nu ett grund- och delvis spritt vrak på fyra till tolv meters djup med gott om historia. Det omgivande havet är kallt och kräver torrdräkt. Open Water räcker. Bäst säsong: maj till september.
7. Indiana, Plymouth Sound
Plymouth Sound i Devon har en koncentration av dykplatser inklusive vraket Indiana — ett ångfartyg som sjönk 1900 och vilar på arton till tjugofem meters djup i det skyddade vattnet. Vraket är populärt bland djupbläckfisk och krabba-sked-anemoner. Plymouth Sound har dessutom tillgång till revstrukturer med anemon-täckta klippor, och nattdyk är produktiva. Advanced Open Water för vrakets djupare sektioner. Bäst säsong: maj till september.
8. Barn Hill, Loch Long, Skottland
Barn Hill i Loch Long — ett av de skotska fjordarna i väster — är ett av de bästa fjorddykplatserna i landet. Det djupa, skyddade fjordvattnet rymmer en biologi som påminner om norska fjordar: stinkpadda, torsk, hummer, och längs botten sjöfädrar (Pennatulacea) i frodig mångfald. Djupet kan nå tjugofem meter längs sluttningarna. Torrdräkt och Advanced Open Water. Bäst säsong: helår; bäst mars till oktober.
9. Scapa Flow — SMS Karlsruhe, Orkney
Utöver de stora slagkryssarna rymmer Scapa Flow ett antal djupare vrak som inkluderar SMS Karlsruhe, en lätt kryssare som vilar mer fragmenterat på tjugofem till trettio meters djup. Vraket är delvis exploderat men erbjuder ett av Scapas bäst levande biologiska spektakel: enorma kolonier av röda anemoner och citronfärgade svampar täcker maskiner och plattdäck. Advanced Open Water. Bäst säsong: maj till september.
10. Pendennis Shore Dive, Falmouth, Cornwall
Pendennis Castle-piren i Falmouth utgör startpunkten för ett av Cornwalls mest tillgängliga dykplatser. Piren och de omgivande bottensedimenten rymmer en fauna typisk för Cornwalls skyddade vatten: havsungar, sjöstjärnor, cardinalfisk och ett rikt makroliv av blötdjur och kräftdjur. Djupet är fyra till elva meter. Sikten varierar med tidvattnet, fyra till tio meter. Open Water räcker. Bäst säsong: april till oktober.
Praktisk information
Brittisk dykning kräver torrdräkt för det mesta av året — vattnet håller sju till femton grader Celsius beroende på plats och säsong. Strömmar och tidvatten är en ständig faktor vid kusten och kräver planering mot lokala tabeller. Scapa Flow nås via färja från Scrabster eller flyg till Kirkwall; lokala operatörer som Scapa Scuba erbjuder dykpaket inklusive båt och utrustning. Farne Islands bokas via operatörer från Seahouses hamn. Stoney Cove och Vivian Quarry är tillgängliga helåret och fungerar bra för träningsdyk oavsett väder. Öppna kartan för att utforska Storbritanniens hela dykplatsnätverk.