I 10 Migliori Siti di Immersione nel Regno Unito
La subacquea nel Regno Unito è un'esperienza profondamente diversa dalla subacquea tropicale, e chi l'ha praticata sa che questa differenza è un punto di forza, non di debolezza. Le acque fredde dell'Atlantico settentrionale e del Mare del Nord nutrono barriere di kelp alte quattro metri, foreste di anemoni plumosi, colonie di aragoste e granchioni, e soprattutto relitti: il paese che per secoli ha comandato i mari ha lasciato sul fondo centinaia di navi da guerra, mercantili e sommergibili, molti dei quali in condizioni di conservazione straordinaria. Le temperature dell'acqua variano tra 7°C d'inverno e 17°C d'estate; la muta stagna non è un lusso ma una necessità. La visibilità oscilla da 3 a 20 metri, rara la chiarezza tropicale ma sufficiente per esplorazioni soddisfacenti. Apri la mappa per esplorare i siti georeferenziati del Regno Unito.
1. Scapa Flow, Isole Orcadi, Scozia
Scapa Flow è la destinazione di relitti più importante d'Europa. Questa baia naturale delle Orkney fu la base della British Home Fleet nelle due guerre mondiali, e il 21 giugno 1919 fu teatro del più grande autoaffondamento navale della storia: l'ammiraglio tedesco Ludwig von Reuter ordinò l'affondamento di 74 navi da guerra della Kaiserliche Marine per evitarne la cattura dagli Alleati. Sette incrociatori e corazzate giacciono ancora sul fondo tra 15 e 45 metri. Il König e il Markgraf sono i più accessibili; il Dresden e il Köln richiedono pianificazione per la profondità. Advanced richiesto; tecnico per le penetrazioni profonde. Temperatura: 8–14°C. Visibilità: 5–15 metri.
2. Farne Islands, Northumberland, Inghilterra
Le Farne Islands sono note a tutti per le colonie di foche grigie (Halichoerus grypus) che numbrano oltre 6000 esemplari. Sott'acqua, le foche sono creature completamente diverse dagli animali timidi che si vedono a terra: curiose, giocose e capaci di avvicinarsi a pochi centimetri di bolla. I migliori incontri avvengono tra settembre e novembre, quando i cuccioli dell'anno imparano a nuotare. Al di là delle foche, le Farne offrono fondali ricchi di anemoni, stelle marine rosse, nudibranchi e — su alcuni siti — relitti di imbarcazioni locali. Open Water con muta stagna. Temperatura: 8–15°C. Visibilità: 5–12 metri.
3. Vivian Quarry, Llanberis, Galles
La cava di Vivian, nel cuore del parco nazionale di Snowdonia, è uno dei siti di immersione in acque dolci più spettacolari del Regno Unito. L'ex cava di ardesia è riempita da acque straordinariamente chiare di colore blu-verde, con pareti verticali che scendono a 22 metri. Sott'acqua, la geometria regolare delle pareti squadrate crea un paesaggio onirico. Varie macchine industriali dell'era mineraria sono state affondate come attrazioni: un bus degli anni '60, una locomotiva, carriole. La visibilità è spesso eccellente per gli standard britannici: 8–15 metri. Temperatura: 8–13°C. Open Water sufficiente. Stagione: tutto l'anno.
4. HMS Scylla, Cornwall, Inghilterra
L'HMS Scylla è una fregata ex-Royal Navy affondata deliberatamente nel 2004 al largo di Plymouth per creare una barriera artificiale. In poco più di vent'anni la nave di 113 metri si è trasformata in un reef artificiale di prim'ordine, colonizzata da spugne arancioni, anemoni e gallinelle di mare. Giace su un fianco tra 18 e 26 metri, con l'intero scafo accessibile per la nuotata esterna. La visibilità varia da 5 a 15 metri. Advanced consigliato per la profondità; Open Water per la sezione più superficiale. Temperatura: 10–17°C. Stagione: giugno–ottobre per le condizioni migliori.
5. Indiana, Stoney Cove, Leicestershire
Stoney Cove è il lago di immersione più importante d'Inghilterra, ricavato da un'ex cava di granito nel Leicestershire. Il sito è noto soprattutto per il relitto artificiale dell'Indiana, un cargo americano lungo circa 50 metri adagiato su fondali di 22 metri, circondato da altri oggetti affondate deliberatamente — veicoli militari, telefonini, statue. La visibilità è variabile (3–10 metri) ma le condizioni di accesso e infrastrutture sono le migliori del paese. Il centro sub Stoney Cove è la base formativa di generazioni di subacquei britannici. Open Water. Temperatura: 6–15°C. Stagione: tutto l'anno.
6. HMS Hampshire, Isole Orcadi, Scozia
L'HMS Hampshire affondò il 5 giugno 1916 colpito da una mina al largo delle Orcadi, portando con sé Lord Kitchener — il ministro della guerra britannico — e quasi tutta la sua equipaggio. Il relitto giace a 60–70 metri di profondità, fuori dai limiti ricreativi, ma la storia del sito e i detriti sul versante superiore attorno ai 40 metri attraggono subacquei con formazione tecnica da tutto il mondo. Advanced e tecnico per le diverse profondità. Temperatura: 8–12°C. Visibilità: 5–15 metri. Il sito è protetto come tomba di guerra; è vietato rimuovere qualsiasi oggetto.
7. Pendennis Shore Dive, Falmouth, Cornwall
Pendennis è uno dei migliori shore dive del Cornovaglia, facilmente raggiungibile dal castello storico di Pendennis. Si entra da una spiaggia di ciottoli e si nuota verso fondali di 8–15 metri dove la fauna temperata è sorprendentemente ricca: nudibranchi di molte specie, granchi di San Giacomo, stelle marine rosse, gallinelle di mare che riposano sul fondo. In autunno si avvistano calamari che depongono le uova sui cespugli di alga. La visibilità è tipicamente 4–10 metri. Adatto a Open Water. Temperatura: 10–17°C. Stagione migliore: luglio–ottobre.
8. Scapa Flow: SS Coln, Isole Orcadi
Il relitto del mercantile SS Coln, adagiato su un fianco a 34 metri, è considerato il relitto più fotogenico di Scapa Flow dalla comunità fotografica subacquea britannica. Le gorgonie di grandi dimensioni colonizzano la chiglia sovraesposta e l'astio con le sue strutture arrugginite crea un contrasto di colori intenso — ruggine arancione su sfondo di spugne gialle e gorgonie bianche. Advanced Open Water per la profondità. Temperatura: 8–14°C. Visibilità: 5–12 metri. Molti operatori di Scapa Flow organizzano uscite specifiche a questo sito per i fotografi.
9. D1, Weymouth, Dorset
Il sommergibile D1 fu autoaffondato al largo di Weymouth nel 1918 e giace a 19 metri di profondità, abbastanza integro da essere riconoscibile come U-boat della Prima Guerra Mondiale. Le dimensioni contenute (50 metri) rendono l'immersione gestibile, e lo scafo ospita una fauna temperata caratteristica: ballan wrasse, conger eels (granguille) di taglia notevole e granchi eduli di dimensioni eccezionali. La visibilità è mediamente 5–10 metri. Advanced consigliato per la gestione della corrente nelle fasi di marea; alcune finestre favorevoli per Open Water. Temperatura: 9–16°C. Stagione: maggio–ottobre.
10. Barn Hill, Mull, Scozia
Barn Hill è un sito costiero sull'isola di Mull, in Scozia occidentale, dove la foresta di kelp gigante (Laminaria hyperborea) crea un habitat subacqueo di straordinaria bellezza. Le fronde alte fino a 4 metri formano corridoi di luce verde-blu in cui nuotano labbri ballan, pesci ragno e — occasionalmente — granchi aragoste di taglia notevole. Sul fondo tra i gambi del kelp vivono granchi eduli, stelle serpente e anemoni di mare. La visibilità in foresta di kelp è spesso migliore che nelle acque aperte: 6–15 metri. Open Water. Temperatura: 7–14°C. Stagione migliore: giugno–settembre.
Informazioni pratiche
La muta stagna è virtualmente obbligatoria per la subacquea nel Regno Unito: anche in estate, le temperature a profondità moderate scendono a 10°C o meno. La certificazione Dry Suit Diver è quasi sempre raccomandata prima di intraprendere immersioni in acque britanniche. I siti di Scapa Flow si raggiungono in volo fino a Kirkwall (Orcadi) e poi in barca con operatori locali; Stoney Cove è facilmente accessibile con auto da gran parte dell'Inghilterra. La stagione ideale è da giugno a settembre, quando le temperature dell'acqua salgono e la visibilità migliora. Per i relitti di guerra come l'HMS Hampshire è necessario ottenere permessi specifici dalle autorità. Apri la mappa per localizzare i siti e pianificare il tuo itinerario subacqueo nel Regno Unito.